Die chronisch-obstruktive Lungenkrankheit (COPD) ist weltweit die dritthäufigste Todesursache, und das Risiko, im Verlaufe des Lebens an einer COPD zu erkranken, liegt bei über 25%. Die Kombinationsbehandlung der COPD mit inhalierten langwirkenden Beta-Agonisten («long-acting beta-agonists» [LABA], z.B. Formoterol, Oxis®) und inhalierten Steroiden kann die Häufigkeit von Exazerbationen im Vergleich zu Placebo vermindern. Ob damit auch die Mortalität und die Hospitalisationsraten gesenkt werden können, ist nicht sicher belegt. Zudem gibt es Hinweise, dass die Kombinationstherapie das Risiko für Pneumonien oder Frakturen erhöhen könnte. Mit dieser retrospektiven Kohortenstudie sollten die beiden Behandlungsformen erneut miteinander verglichen werden. Primärer Endpunkt war die Kombination der Gesamtmortalität und der Spitaleinweisungen wegen COPD.

Aus einer Datenbank in Ontario (Kanada) wurden 38'266 mindestens 66-jährige Personen mit einer COPD identifiziert, denen von September 2003 bis März 2011 neu eine Kombination von LABA und inhalierten Steroiden oder LABA allein verschrieben worden war. Von diesen konnten 8'712 mit einer Kombinationstherapie und 3'160 mit LABA allein ausgewählt und während 2,7 bzw. 2,5 Jahren verfolgt und verglichen werden. Unter der Kombinationstherapie wurde der primäre Endpunkt bei 5'594 Personen beobachtet (3'174 Todesfälle [36,4%]; 2'420 Hospitalisationen [27,8%]), unter LABA allein bei 2'129 (1'179 Todesfälle [37,3%]; 950 Hospitalisationen [30,1%]). Das Risiko, den primären Endpunkt zu erreichen, war unter der Kombinationstherapie im Vergleich zu LABA allein leicht vermindert («Hazard Ratio» HR 0,92; 95 % CI 0,88-0,96). Dieser Unterschied war bei denjenigen COPD-Kranken am grössten, die gleichzeitig an einem Bronchialasthma litten oder noch keine langwirkenden inhalativen Anticholinergika erhalten hatten. Das Risiko für eine Pneumonie oder eine Fraktur war in beiden Gruppen gleich gross.

Zusammengefasst und kommentiert von Peter Koller