Depressive Erkrankungen stehen in der Liste der globalen Belastungen durch Krankheiten an zweiter Stelle. Sie erhöhen die Häufigkeit somatischer Erkrankungen, verursachen hohe Kosten und steigern die Mortalität. Verschiedene Studien haben gezeigt, dass Personen mit wenig körperlicher Aktivität ein höheres Risiko haben, an einer Depression zu erkranken. In einer Metanalyse sollte nun untersucht werden, wie gross die schützende Wirkung von körperlicher Aktivität ist und ob es Zusammenhänge mit Alter, Geschlecht und Wohnort gibt.

Zwei Forscher haben in verschiedenen Datenbanken nach entsprechenden Studien gesucht. Es wurden nur prospektive Kohortenstudien aufgenommen, welche die Beziehung zwischen körperlicher Tätigkeit und neu aufgetretenen Depressionen untersuchten und eine Beobachtungszeit von mindestens einem Jahr hatten. 49 Studien mit 266’939 Teilnehmern und einer durchschnittlichen Beobachtungszeit von 7,4 Jahren konnten in die Untersuchung eingeschlossen werden.

Verglichen mit Personen mit geringer körperlicher Aktivität hatten jene mit viel Aktivität ein Risiko von 0,83 (adjusted odds ratio: 0,83, 95% CI 0,79–0,88), eine Depression zu entwickeln. Bei Kindern und Jugendlichen waren die Werte mit 0,90 (CI 0,83 bis 0,98) weniger deutlich, dafür bei älteren Personen umso ausgeprägter (adjusted odds ratio 0,79, CI 0,72 –0,86). Die Bedeutung der körperlichen Aktivität besteht weltweit, bei Frauen und Männern jeden Alters.

Zusammengefasst und kommentiert von Peter Koller